溶氣氣浮機表面活性劑在油水界面的吸附使面張力降低，促進清洗劑對固體表面的潤濕，從而使油污卷縮，也有利于油污的分散懸浮于溶液中，成為穩定的乳液。
由于一般的團體表面簾負電，不容易吸附陰離子表而活性劑。例如，溶氣氣浮機污垢中的炭黑和石筒，以分子間的范德華力與陰離子表面活性劑的疏水。發生吸附，使其表面的負電荷增加，污垢顆糧之間以及污垢和被清洗表面之間的排斥力增加，因而有利于清洗。非離子表面活性劑以其非極性部分和污垢的顆位接觸，親水基伸向水中，從而在污垢顆稚的表面形成水化層，增加污垢的分散穩定性，使污垢不易再互相接近而沉積。對于油污的清洗，非離子表面活性劑的效果比陰離子表面活性劑好。
在溶氣氣浮機帶負電街的固體表面，陽離子表面活性只能發生靜電吸附，形成電中性的硫水層。如果有更多的陽離子-面活性劑，在疏水層的農面再形成第二層附層，才能使團體表面變成親水性的。但是，當選入漂洗工序時，表面的陽離子表面活性劑濃度降低，固體表面的電荷又反轉過去，可見陽離子表面活性劑不作為清洗。
